鹿家系列短文之五 ── 《舒舒篇》
註:配合鹿家五月主打星活動


  柔柔的日光從窗簾的縫隙間斜斜映入屋內,照亮一方的闃暗。啁啾的雀語聲頻頻不斷地聒噪著,聊著天氣,聊著田園,聊著鹿家的新鮮事兒。而此時,身為鹿家主母的舒舒(本名舒某,但大家一向膩稱她為舒舒)懶懶地睜開雙眼,望見房內微微透著清亮,她知道,忙碌的一天又要開始了。


  看看身旁仍睡得香甜的丈夫,此時的他像是一隻慵懶的大貓,舒適地抱著棉被蜷縮著。由於近來連雨不斷,早晨是較寒涼,所以當初提議要兩床棉被還是正確的判斷,要不然只怕今早有人就沒棉被蓋了呢。


  除卻了那副眼鏡,粟米總給人正經嚴謹的印象,不過,私底下的他還是挺大孩子的。說得也是,雖然他扛下了當家之職,到底還是二十多歲的年輕小夥子,能嚴肅到哪去呢?更何況,他的本性是那麼的純樸、好捉弄,只除了,有時候自我得教人生氣。


  大體來說,嫁給他算是不錯了,雖然和心目中的理想差了很大的一段距離。為什麼這副臉孔是俊逸瀟灑,而不是無敵可愛呢?若是身高再矮個十來公分左右的話,那又更好了!


  但,沒辦法,愛就是愛上了。雖然不是可愛的正太,但到底是她所選擇的,是她誓約要牽手一輩子的良人。


  嘴角勾起一朵微笑,帶著些許的寵溺。


  再讓他睡一會兒吧!距離他辦公的時間還有一段,等會兒再請管家來喚醒他就好了。


  舒舒輕輕起身,盥洗、著裝皆是輕手輕腳,怕是吵醒了一向淺眠的丈夫。


  開門,門外站著一位黑色長卷髮的女人,身著恭謹的粉色套裝,臉上維持著堅毅的表情,一副幹鍊的模樣。


  饒著生性膽大的鹿家主母,在開門時立即面對一張臉部特寫,心頭也突跳了好幾下。不過,自從和粟米結縭的這一年來,大大小小的突發事況已訓練她有了處變不驚的精神,硬是壓下尖叫出聲的念頭,沉著地開口:「飛,粟米辦公的時間還沒到,妳不必這麼早過來。」


  「夫人,我是有事要和你商量的。」名為飛的女子,臉上透著酡紅,訥訥地開口。


  舒舒揉揉眼睛,不敢相信一向不茍言笑的管家飛,居然也會有靦腆的表情!再順著她的眼光往下一瞥,發現她的手邊牽著一個小女孩,帶著不安驚慌的表情,緊拉著飛的手。


  飛是為了這女孩而失常的嗎?她居然會這麼疼愛這女孩?這倒有點意思了。


  舒舒示意飛另找個地方談事,然後帶上門扉,回復一室的安寧。



◇◆。─。◆◇





  在偏廳的小會室內,舒舒啜飲著飛精心沖泡的綠茶,微澀的甘甜跳躍於味蕾,也驅走了早晨的寒意。


  飛恭恭敬敬地站在一旁,靜待舒舒享用完早點,再行稟報自己欲要求的事項。


  飛對自己的份內之事要求甚嚴,只要交代下去,不管再難處理,她都會如期完成。但除此之外,無事時總是躲得不見人影,想和她談談天都不可得,如今居然會在職務外主動出現,難道天要下紅雨了嗎?


  不過,對於此,舒舒是樂見其成的。有個人能獲得飛的關心,那是值得高興的。


  「說吧,飛。」舒舒打破寂靜,開口說:「妳是為了那女孩而來的吧?需要我幫忙什麼,只要在合理範圍內,儘管開口沒關係。」


  飛驚喜莫名,她沒想到夫人如此開明,尚未開口要求,就無條件地給予援助。不過飛不知道的是,舒舒此一舉動,也是要看人的。因為信任飛,所以舒舒不問。


  飛將女孩帶向前來,說:「這孩子叫艾妮,無依無靠的,我見她還算聰慧,想帶在身邊訓練。不求其它,只求能讓她待在莊園,有個安身立命的地方,那就夠了。」


  「這怎麼夠呢?」舒舒直視飛的雙眼,凌厲的目光雖只是驚鴻一瞥,卻也讓飛心驚不已。纖手叉起一塊蛋糕,優雅地送入口中,那靜默的幾秒鐘,讓飛淌了幾滴冷汗。


  「艾妮年紀還小,我不太會看人年紀,她才四、五歲吧?」


  「我六歲了。」艾妮插口,飛嚇得低吼道:「艾妮,不得無禮。」艾妮瑟縮了一下,緊急閉口不言。


  「沒關係,飛,妳把我當作是吃人的虎嗎?她是在表現自己,這很好啊!現在的鹿家仍然有些沉默,我還怕艾妮也跟妳一樣的寡言,無法給鹿家帶來生氣呢?」


  說是這麼說,但事實上,鹿家若果真「沉默」,她又怎會老是為了一些突發事件疲於奔命呢?舒舒暗自嘆了一口氣。粟米的那對雙胞胎弟妹,說是禍害也不為過,她的頭痛來源呀!


  「艾妮現在正是學習的時候,需要老師教導。我會貼出徵人啟事,尋求一位能夠長期在鹿家待命的家庭教師。」舒舒看見飛欲開口推辭的眼神,又說道:「別誤會,這只是順道的而已。之前的那位家庭教師退休了,而粟米還需要學習很多有關打理莊內事務的管理知識,在空餘的時間讓艾妮跟著家庭教師學習一些基本知識,不也很好?這對艾妮會有幫助的。」


  太多了……夫人為艾妮設想的,比她多太多了。飛是感激的,只是不擅表達情感的她,只說得出「謝謝」兩字。


  「不用感謝我。若艾妮真有妳認為的潛力,我現在栽培她,說不定未來得益最大的,會是我。」舒舒微微偏過頭,不讓飛發現面上的不自在。她不習慣接受別人的感謝呀!


  飛瞭然地笑一笑,不再說什麼。


  「那,夫人,我帶艾妮先退下了。」飛算了下時間,把艾妮安置好後,再去叫當家起床,時間應該正好。精準的時間分配,是飛所自豪的。




  每天總是會有不特定的突發事件,考驗著鹿家主母的決斷能力。


  而今天,才剛剛開始而已。




◇◆。─。◆◇




  事情處理完後,早餐時間也結束了。趁著身旁無人,卸下偽裝的端莊嚴肅的神情,靜靜冥想了一段時間,才準備前往書房,為徵人啟事擬草稿。


  而在半途中,卻見闖禍精小叔鹿小均鬼鬼祟祟、遮遮掩掩的,不知道在躲什麼的樣子。不會是……


  未免禍事擴大,舒舒決定採取主動攻勢,不動聲色地繞行至他身後,輕輕往他背上一拍。乖乖不得了,小均如驚弓之鳥,一躍沖天,撞到天花板後掉下,撫著撞傷的頭直嚷著好痛。


  抬眼一瞧,居然是……


  「大嫂!」小均的臉迅速垮下。在鹿家,身為高高在上的二少,天不怕地不怕的,唯怕其三。而這其三之一,恰巧就是他嫁入門一年的大嫂──舒某。


  「沒用,沒膽,不過拍你一下,居然去撞天花板,萬一天花板被你撞壞了怎麼辦?你有錢可以賠嗎?」舒舒很不客氣地數落著。


  平常在人前,舒舒總是適當地扮演著當家主母的角色,要端莊,要賢淑,要明斷果決,要精明幹練。除了在粟米面前會表現出最真的一面外,其他人可是無緣得見的。但在小均、海蒂這對號稱闖禍、麻煩二精的雙胞胎面前,就只剩下毒舌、暴躁這一號表情了。


  沒辦法,她原本也想當一個溫柔有禮的居家大嫂的,不過,這是在見識過他們超人一等惹麻煩能力之前的想法。或許,她被迫以最快速度成為能獨當一面的主母,這對雙胞胎可說是「居功至偉」呀!難怪上代當家小黑,明明正當壯年,未過半百,卻急急交棒給粟米,他們二人是其中最大的原因吧?


  而被舒舒這麼一說,小均想到自己的命居然還比不上天花板,臉色更是慘白。他是鹿家二少耶!是生來要受人尊敬的鹿家二少耶!為什麼他會覺得自己在鹿家的地位一落千丈?


  正要回嘴時,望見舒舒煞有其事地檢視天花板,不祥之雲自心頭飄然而過。不會吧?真要他賠錢嗎?他現在是兩袖清風,阮囊羞澀呀!


  「小均,天花板似乎被撞凹了一點點,等一下你記得要把它修好喔!」舒舒在確認過後,如是說道。


  「我不會修天花板。」小均反射性地回答。他可是鹿家養尊處優的少爺耶!會修天花板才怪!


  「學就會啦!粟米都學會了。」舒舒理所當然地應道。不過回頭一想,「不過萬一你不修理還好,一修理反而讓天花板塌陷,這也不是件好事。給你第二條路走,花錢請人修吧!當然,是花你自己的錢。」


  「我也沒有錢。」小均哭喪著臉。他不敢說的是,事實上,他還欠人錢呀!他剛剛就是在躲催債的人。不過,現在眼前出現了一絲微弱的希望,他姑且一問:「大嫂,妳可以先借我嗎?我以後一定還妳。」


  「沒錢?」舒舒柳眉一挑,露出充滿煞氣的笑容,說:「小叔,你又惹了什麼麻煩啊?」


  「沒有啊……」小均眼神閃爍,想找機會溜了。他該知道,找大嫂幫忙根本就是找錯人了,她似乎看他特別不順眼的樣子。


  「沒有?真的?」舒舒揪住小均的後領,阻斷他逃跑的後路,然後自顧自地推論:「誰都知道,在鹿家莊園要借錢,只要找祖先大人就一切搞定。小叔沒去找祖先,反而找上我,說這其中沒有問題,請問一下,誰相信呢?」


  「大嫂……」小均臉上直冒冷汗。怎麼大嫂的力量這麼大,想掙脫都掙脫不掉?


  「我現在帶你去找祖先,相信一切都會有合理的解答的。這真是個好辦法,我果然是聰明的女人。」說著,就拖著小均往地下錢莊走去。


  「不要啦,大嫂,現在去祖先一定會把我扒下一層皮的啦。」小均很不掙氣地流下眼淚。


  舒舒皺了一下眉頭。說真的,小均長得也不錯看,但皮相再好,一把鼻涕一把眼淚的,也是說不出得難看。當然,親親粟米是除外的,她最喜歡看他驚慌掉淚的樣子了。


  「那就把事情前因後果給我交待清楚!」手一鬆,小均臀部重重地跌在地上。在一番折騰後,小均原本就很雜亂的黑髮,如今更是把鳥巢都比下去了。


  「沒試圖想矇混過去,要不然除了祖先的人馬會追緝你,再加上我這一路,你會吃不消的。」舒舒預下警告,小均瞠目結舌,良久才應聲:「大嫂,妳怎麼知道的?我沒說啊!」


  笨啊!這是粟米的弟弟嗎?怎麼一點都不像啊!舒舒搖頭三嘆。


  「不用猜都知道,快說啦!」舒舒又感到頭一陣陣在抽痛了。她這是在幹嘛?這下不就又把小均的麻煩事攬在自己身上了嗎?


  小均嚇到了,衝口說出:「因為我想幫心戀蓋間咖啡廳……」接下來,只看見他神情萎靡,頭上烏雲滿天飛,還不時打雷閃電的。


  舒舒知道,自詡是天下第一無敵貼心完美情人的小叔,其實是在情場上屢戰屢敗、屢敗屢戰的情場失意人,照他這句話推測,這位心戀小姐應該是他最近狂追的對象吧?而小叔身上據她所知,口袋永遠都是空空的,雖然每個月都會撥零用金給他,但總是左手進右手出,都拿去獻殷勤了,哪來的錢幫人蓋咖啡廳呢?所以就跑去跟祖先借錢嗎?到這邊為止,都還挺容易推知的,但到底是什麼原因讓祖先氣得想扒了小叔一層皮?


  這時候,她瞧見警衛吸血鬼朝這邊狂奔而來。


  應該不是來找她的,所以說,是來找小叔的?舒舒巧笑倩兮的,這下子,謎底可以解開了。


  「吸吸,你是來找小叔的嗎?」


  「夫人。」吸血鬼恭敬地脫帽行禮,回答道:「祖先大人要我『請』二少爺到地下錢莊一趟。」


  小均如夢初醒,渾身發抖,用眼神頻頻示意,請求大嫂不要把他賣了。


  不過,舒舒裝作沒看到,只是詢問:「不知道小叔是犯了什麼錯,惹得祖先大動肝火?」


  吸血鬼為難了一會兒,覺得告訴舒舒也無妨,說不定會有解決之道,故回答道:「二少爺把祖先大人最珍愛的『水鏡』偷出去變賣……」


  「小叔,你什麼時候改行當小偷了?」舒舒斜睨小均一眼,「祖先雖然開地下錢莊,但一向利息不高,光明正大借就好啦,何必用偷的?現在偷出問題來了吧!」


  「因為我還欠祖先錢嘛!手頭已經有很多借據了,而這筆錢又超大的。祖先說過,超過一百萬的借款,一天要利息一萬耶!我怎麼可能還得出來嘛!」小均悶悶地說明著。他不過是選了一條自認對自己有利的路,而且不過是一面破鏡子嘛,地下錢莊那麼多古董,少一樣又不會怎麼樣。


  「沒看過像你這樣胳膊向外彎的人!一個不知可不可以追到手的人,值得讓你挖自己家的牆角拼命去巴結嗎?我就不相信你這種追法,對方會心儀你。」


  「大嫂,妳好神喔!心戀打了我一巴掌後,叫我不要再去找她了。」小均暗下決定,以後找大嫂當他的戀愛顧問好了。他本以為,找戀愛專家談戀愛會是個好主意,看來是他錯了。不管大嫂再怎麼可怕,他以後一定要巴著大嫂,幫他討個老婆。


  舒舒丟給他一個「你是笨蛋嗎?」的眼神,轉而對吸血鬼說:「你回報祖先,我會把流落在外的『水鏡』尋回,這件事就包在我身上。至於小叔嘛,扒了他一層皮又有什麼用呢?還是想辦法把他闖禍惹麻煩的毛病鎮住,才是解決方法的根本之道。乾脆幫他找個老婆管管他好了。」


  小均一聽,心花朵朵開,一把抱住舒舒,大叫:「大嫂,妳是我的神,我好愛你喔!」他可以討老婆了。


  舒舒眉頭一皺,不喜歡粟米以外的男生抱住她,再加上這傢伙又不是正太,更不可饒恕。轉念間,舒舒抓住小均的衣領,來個過肩摔,然後再一腳把小均踢到遠方的天空去當星星。


  「既然夫人已經應承,那我這就去回報祖先大人。」說完,吸血鬼便靜靜地退下了。


  舒舒心頭暗數,除了應徵家教的徵人啟事外,現在又多了小均的徵婚啟事(嗯,條件記得要附註武藝高超、性喜虐人的女王,這樣才鎮得住小均),和想法子買回祖先的水鏡。


  怎麼一個早上還沒過完,她就多了三件事要處理?


  所以說,鹿家主母真不是人當的,每天每天都有突發狀況考驗她的應變能力。


  今天還很漫長,不過舒舒決定了,等一下她要躲到粟米那邊,和他撒撒嬌。碰不到鹿家其他人,應該就不會有事發生了吧?


  嗯,就這麼決定。




◇◆。─。◆◇





  事過境遷──


  鹿家來了一位博學多聞的長髮知性美人當家教,雖然平時為人嚴格,不過私下是個喜歡冷笑話的冷面笑匠,這倒是跌破了一堆人的眼鏡呀!


  而徵婚啟事雖然張貼了一段時日,但在短時間內還找不到合意的人選。而小均在面對眾多孔武有力的新娘人選時,竟嚇到口吐白沫,因而臥病良久,這也讓鹿家的災難減少了一半。當然,另一半是能力和小均不相上下的雙胞妹妹,雖然個性、行事風格皆不同,但偏偏惹禍的本事卻是該死的相似,也是引發舒舒暴力人格的禍首之一。此是後話,日後有機會再來說說這段故事吧!


  至於水鏡尋回了嗎?那是當然。舒舒聘請私家偵探影,大力尋索可能的買家,經過三天三夜終於鎖定了對象。只可惜,對方堅持不可退讓,無可奈何之下,舒舒只好委託寄居在鹿家的怪盜銀雲晦雪,請她代為偷回水鏡,事後,再神不知鬼不覺幫對方促成一筆大生意,做為拿走水鏡的回報。


  至此,事件圓滿解決,真是可喜可賀,不是嗎?


  唔,當然不是,還有更多挑戰等著舒舒呢。


【全文完】

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